I'm not saying FLANEZ were the worst example in any of these sets, but if you were to make three separate master-lists of Great Bands Who's Album Cover/Band Name/Album Title Ruined Their Career, Germany's FLANEZ might be the only band who managed to clock a spot on all 3 shitlists. Not that I think they'd have had an outright amazing career otherwise - by 1989 this scene was both oversaturated and well past its peak - but with just a pinch more of traditional HM common sense in mind they would at least be on the radar of the current 80's Metal Fandom scene and a number of reissue labels and kült Metal festivals chasing them down I'm sure.
The proof is in the pudding and the PUDDING starts off right away with the amazing, unlisted instrumental intro. An absolutely beautiful and unique piece of 1-minute riff-lego art and killer introduction to the even killer'er, proper opening track "Keep On Believing". This is German 80's Melodic Power Metal at its finest so obviously Helloween needs dropping of name but also bands like Scanner and Brainfever (heck, this could be the missing 5th track from their seminal "You" mini!). The transition to the slower, atmospheric "Without You" is a masterful move and proves their sense of composition with flying colors. Another lovely number and only 2-and-a-half tracks in, musicianship, songwriting skills as well as production truly shines. The latter being especially impressing after reading it was all recorded on a mere 8-tracks rig.
Ok, so "Stand Up" might be a bit of radio-rock filler in the Great White/Dokken-vein but even in this dark and murky genre they handle themselves fairly well. Closing with the speedy, energic "He's The One" all sins are forgiven and this time they remind us of the finest that the European continent had to offer, like
Randy, early Pretty Maids,
Tarot etc..
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So, liebe Kinder, gebt gut acht, ich hab euch etwas mitgebracht. Und zwar einen Volkshochschulkurs in: Wie verpacke ich ein hervorragendes Produkt dermaßen beschissen, dass es von keiner Sau gekauft wird. Genau das haben nämlich die fünf Buben von FLANEZ geschafft. Ich kann mir nur vorstellen, dass die Knete zum Ende der Produktion hin ausgegangen ist und die Band beschloss, dieses in Eigenregie herzustellen, für das geniale Coverkonzept zeichnet sich nämlich der Sänger verantwortlich. Wir nehmen also einen beschissenen alten Turnschuh, der wahrscheinlich dermaßen stinkt, dass er für die Photosession mit Eis vollgestopft werden musste. Damit aber nicht genug, man dekoriere diesen Schwachsinn dann noch mit Eishütchen, kleinen Amerikaflaggen und ein paar Wunderkerzen. Das Ganze nennt man dann Fast Foodt und ein paar von euch Schlauköpfen wird jetzt der Sinn dieser ganzen Aktion dämmern. Wem nicht, der wird wahrscheinlich versuchen, das Eis von der Hülle zu lutschen. Dabei ist diese Mini-LP zusammen mit BLACK FATE und COURAGE das beste, was je an deutschen Eigenpressungen unters Bangervolk geworfen wurde. Über 25 Minuten hinweg wird hier melodischer, teutonischer Spitzenklassen-Metal zelebriert, der immer schön die Balance zwischen Power und Eingängigkeit hält. Und ganz besonders ragt die filigrane Gitarrenarbeit heraus, hört euch nur mal die entsprechenden Solis der Herren Üv und Dago (alles andere als normale Namen hätte mich jetzt auch gewundert) an. Die hätten jeder amerikanischen Powermetal-Band gut zu Gesicht gestanden. Keyboards und Balladen sind übrigens auf der Pladde verpönt. Ich kann daher nur jedem raten, diese 12" bei Sichtung sofort zu verhaften, aufgrund des grottigen Cover ist es sogar möglich, dass noch Exemplare in irgendwelchen Ramschtrögen rumgammeln.